[22-24 Octobre 1976] Bal de Walpurgis

La Grande Salle de Poudlard rayonnait d’un éclat sombre et solennel. Des étendards noirs et argent pendaient entre les lourdes voûtes, où un ciel orageux enchanté laissait entrevoir des éclairs d’un argent froid, jetant des ombres mouvantes sur les visages masqués des invités. Pollux Black, directeur de Poudlard, observait la foule en silence depuis l’estrade. Le bal masqué en l’honneur des trente ans de règne du Seigneur des Ténèbres ne serait pas une simple fête, mais une démonstration de puissance, où chaque détail avait été soigneusement pensé pour refléter l’ordre établi par leur Maître.

En face de lui se tenait Griselda Laughlin, la sous-directrice, droite et calme derrière son masque argenté. Pollux savait que cette femme, avec sa neutralité apparente, dissimulait des opinions bien ancrées. Mais ce soir, tout était sous contrôle. Leur opposition sous-jacente s’effacerait dans les ombres de cette mascarade.

Pollux s’avança vers elle avec une élégance glaciale, canne en main, et tendit un bras en un geste cérémonieux. "Madame Laughlin," dit-il d’une voix basse, "ouvrons les festivités comme il se doit. Nos élèves observent. Que leur loyauté soit inspirée par la nôtre."

Sans un mot, elle posa sa main dans la sienne. Pollux l’entraîna au centre de la piste alors qu’une musique grave s’élevait, emportant les invités dans une solennité attentive. Chaque mouvement de leur danse était étudié, chaque regard soigneusement mesuré. Les doigts gantés de Pollux serraient la main de Griselda avec une fermeté empreinte de défi.